鯉魚因魚鱗上有十字紋理而得名。體態肥肚,肉質細嫩。產於我國各地淡水河湖、池塘。一年四季均產,但以2-3月產的最肥。鯉魚呈柳葉形,背略隆起,嘴上有須,鱗片大且緊,鰭齊全且典型,肉多刺少。按生長水域的不同,鯉魚可分為河鯉魚、江鯉魚、池鯉魚
凡患有惡性腫瘤、淋巴結核、紅斑性狼瘡、支氣管哮喘、小兒痄腮、血栓閉塞性脈管炎、癰疽療瘡、蕁麻疹、皮膚溼疹等疾病之人均忌食;同時鯉魚是發物,素體陽亢及瘡瘍者慎食。