據說早在乾隆皇帝下江南時,蘇州就有“松鼠鯉魚”了,乾隆曾品嚐過。後來便發展成了“松鼠桂魚”。清代《調鼎集》中有關於“松鼠魚”的記載:“取季魚,肚皮去骨,拖蛋黃,炸黃,作松鼠式。油、醬油燒”。季魚,即石斑魚。這條記載間接證明蘇州乾隆年間有“松鼠鯉魚”的傳說是可能的(不是很明白詞條原作者是怎麼解釋的)。因為《調鼎集》中的不少菜餚均是清乾、嘉時的。其次可以說明今天的“松鼠桂魚”正是在“松鼠魚”的基礎上發展起來的。
1.除魚骨時不能傷肉,肉上不能帶刺。
2.改刀要均勻,不能改斷魚皮。
3.拍粉後不能停放時間過長,應立即用油炸,否則幹澱粉受潮後易使改成的刀紋粘連一起,影響形狀。