抓飯是標準的新疆美食。手抓飯是一種營養十分豐富的食品，羊肉、洋蔥、胡蘿蔔和大米都是含多種維生素的補品，特別是胡蘿蔔被人們稱為小人參，營養是十分豐富。用這樣的原料做的飯，當然補人了。關於手抓飯還有一段動人的傳說。相傳在一千多年前，有個叫阿布艾裡.依比西納醫生，在他晚年的時候，身體很虛弱，吃了很多藥也無濟於事，後來他研究了一種飯，進行食療。他選用了羊肉、胡蘿蔔、洋蔥、清油、羊油和大米加水加鹽後小火燜熟。這種飯具有色、味、香俱全的特點，很能引起人們的食慾。於是他早晚各吃一小碗，半月後，身體漸漸地恢復了健康，周圍的人都非常驚奇，以為他吃了什麼靈丹妙藥。後來，他把這種“藥方”傳給了大家，便成為現在的維吾爾族人普遍吃的手抓飯了。