油爆蝦是上海的一道特色菜，成品蝦呈醬紅色，外脆內嫩。蝦經油爆，表面油光潤滑，蝦殼薄亮透明，故又稱“光明蝦炙”。油爆蝦分老爆、嫩爆兩種，老爆蝦蝦肉略收縮，有韌勁、味極鮮。嫩爆蝦蝦肉較嫩，另有一番清鮮味。特別在端午節前後，蝦腦豐富，顯得格外鮮香肥嫩。此菜是江南傳統下酒佳品。蝦營養豐富，其肉質鬆軟，易消化，對身體虛弱以及病後需要調養的人是極好的食物；蝦中含有豐富的鎂，能很好的保護心血管系統，它可減少血液中膽固醇含量，防止動脈硬化，同時還能擴張冠狀動脈，有利於預防高血壓及心肌梗死；蝦肉還有補腎壯陽，通乳抗毒、養血固精、化瘀解毒、益氣滋陽、通絡止痛、開胃化痰等功效。