茴香因能除肉中臭氣,使之重新添香,故曰“茴香”。是燒魚燉肉、製作滷製食品時的必用之品。小茴香的葉子也有香味,是製作包子、餃子等食品的餡料。茴香的主要成分是茴香油,能刺激胃腸神經血管,促進消化液分泌,增加胃腸蠕動,排除積存的氣體,所以有健胃、行氣的功效;有時胃腸蠕動在興奮後又會降低,因而有助於緩解痙攣、減輕疼痛。
茴香菜有特殊的香味,不必放過多的調味品。