生菜是葉用萵苣的俗稱，屬菊科萵苣屬。為一年生或二年生草本作物，也是歐、美國家的大眾蔬菜，深受人們喜愛。生菜原產歐洲地中海沿岸，由野生種馴化而來。古希臘人、羅馬人最早食用。生菜傳入我國的歷史較悠久，東南沿海，特別是大城市近郊、兩廣地區栽培較多，特別是臺灣種植尤為普遍。近年來，栽培面積迅速擴大，生菜也由賓館、飯店進入尋常百姓的餐桌。