一年生植物《本草綱目》說：“慈姑一株多產十二子，如慈姑之乳諸子，故以名之。燕尾，其葉之象燕尾分叉，故有此名也”。《本草綱目》稱其“達腎氣、健脾胃、止瀉痢、化痰、潤皮毛”，是無公害綠色保健食品中的上等珍品。中醫認為茨菇性味甘平、生津潤肺、補中益氣，對勞傷、咳喘等病有獨特療效。茨菇每年處暑開始種植，元旦春節期間收穫上市，為冬春補缺蔬菜種類之一，其營養價值較高，主要成份為澱粉、蛋白質和多種維生素，富含鐵、鈣、鋅、磷、硼等多種活性物所需的微量元素，對人體肌能有調節促進作用，具有較好的藥用價值。