冬吃蘿蔔夏吃薑，不用醫生開藥方、晨起三片姜，賽過喝參湯這些說法緣於生薑有多方面的食療功效。它味辛、性微溫，入脾、胃、肺經；可發汗解表，溫中止嘔，溫肺止咳，解毒；主治外感風寒、胃寒嘔吐、風寒咳嗽、腹痛腹瀉、中魚蟹毒等病症。 生薑含多種活性成分，具有解毒、消炎、去溼活血、暖胃、止嘔、消除體內垃圾等作用。

　　生薑還有抑制癌及預防心血管疾病的作用。從姜中提取的精華素，還可以被用來治療偏頭痛、行動障礙和關節炎。 常食生薑可除“體鏽”。醫學上已證實，生薑中含有多種活性成分，其中薑辣素比維生素E的抗衰老功效還強得多。因此，常食生薑可及時清除人體內致衰老因子的自由基。

生薑還含有一種類似水楊酸的有機化合物（乙醯水楊酸即阿司匹林），該物質的稀溶液，是血液的稀釋劑和血液的防凝劑，對降血脂、降血壓、防止血栓生成均有特殊療效。現代臨床證實，姜還有調節前列腺的功能，而前列腺在控制血液黏度和凝聚方面有重要作用。另外，姜含有的姜酚有較強的利膽功效，可以防治膽囊炎和膽石症。