蝦營養極為豐富,含蛋白質是魚、蛋、奶的幾倍到幾十倍;還含有豐富的鉀、碘、鎂、磷等礦物質及維生素A、氨茶鹼等成分,且其肉質和魚一樣鬆軟,易消化,不失為老年人食用的營養佳品,對健康極有裨益;對身體虛弱以及病後需要調養的人也是極好的食物。鎂對心臟活動具有重要的調節擢用,能很好的保護心血管系統,它可減少血液中膽固醇含量,防止動脈硬化,同時還能擴張冠狀動脈,有利於預防高血壓及心肌梗死。蝦中含有豐富的鎂,經常食用可以補充鎂的不足。蝦的通乳作用較強,並且富含磷、鈣、對小兒、孕婦尤有補益功效。日本大阪大學的科學家最近發現,蝦體內的蝦青素有助於消除因時差反應而產生的“時差症”。蝦皮有鎮靜作用,常用來治療神經衰弱、植物神經功能紊亂諸症。尤其值得一提的是,老年人常食蝦皮,可預防自身因缺鈣所致的骨質疏鬆症;老年人的飯菜裡放一些蝦皮,對提高食慾和增強體質都很有好處。蝦子(蝦卵)又名蝦春,含高蛋白,助陽功效甚佳,腎虛者可常食。
腐敗變質蝦不可食。色發紅、身軟、掉拖的蝦不新鮮,儘量不吃。蝦背上的蝦線應挑去不吃。蝦為發物,染有宿疾者不宜食用。
如正值上火之時不宜食蝦。對少數老年人來說,尤其是一些過敏性疾病患者,如過敏性鼻炎、支氣管炎、反覆發作性過敏性皮炎等患者則不宜吃蝦。