一般棲於近底層（水深0-2740米），屬冷水性底層魚類，為北方沿海出產的海洋經濟魚類之一。其肉質白細鮮嫩，清口不膩、世界上不少國家把鱈魚作為主要食用魚類。在北歐，鱈魚被稱為“餐桌上的營養師”，除鮮食外，還加工成各種水產食品，此外鱈魚肝大而且含油量高，富含維生素A和D，是提取魚肝油的原料。

從鱈魚肝臟提煉出來的油脂是重要的維生素D來源。鱈魚奶白色的魚肉精瘦鮮美，肉質緊實程度取決於鱈魚的新鮮程度和大小。鱈魚對心腦血管系統有很好的保護作用，其中清蒸鱈魚清淡爽口，簡便易做，還有活血止痛的功效。