苦瓜是一種好吃的食品。用苦瓜加粳米、糖,煮成苦瓜粥,有清暑滌熱、清心明目的解毒作用,可治熱痛煩渴、中暑發熱、流感痢疾、目赤疼痛等症;用苦瓜加瘦肉煮成苦瓜湯,有清熱解暑、明目去毒的作用,適用於暑熱煩渴、痱子過多、眼結膜炎等症;用苦瓜燜雞翅,加黃酒、薑汁、醬油、糖、鹽調味,有清肝明目、補腎潤脾、解熱除煩等功效。苦瓜還可製成保健飲料。用青苦瓜泡製或煎湯成涼茶,可以清暑怡神,除煩止渴;用青苦瓜製成糖汁,飲後可清熱解毒,補腎潤脾。
苦瓜是一劑良藥。苦瓜以根、莖、葉、花、果實和種子供藥用,性寒,味苦,入心、脾、胃經,清暑滌熱,明目解毒。據《隨息居飲食譜》記載,苦瓜“青則苦寒滌熱,明目清心,熟則養血滋肝,潤脾補腎”。《生生編》記載,苦瓜能“除邪熱,解勞乏,清心明目,益氣壯陽”。《本草綱目》記載,苦瓜“清心明目,益氣解熱”。
番茄醬也可以用色拉醬來代替