苦菜,又稱苦苣菜、苦麻菜、苣蕒菜等,是多年生草本植物,屬菊科。從外形上看,苦菜莖直立,葉呈披針形或圓形,通常羽狀深裂。邊緣有不規則的尖齒。頭狀花序頂生,花冠黃色。民間食用苦菜已有二千多年的歷史,亦常用做草藥。在春夏季吃得最多的野菜,苦菜應該是排在第一位了。因它常見於路邊、田埂或荒地,全國各地均有分佈,容易採摘,而且有清熱解毒,殺菌消炎,防暑保健作用,所以在春夏季常被人們採摘來,做成菜餚端上餐桌,品嚐。
吃不慣苦味的,可以焯水後用涼水浸泡半天,換上幾次水,就不苦了。