西洋菜名稱由來,傳說是百年前葡萄牙海員患肺病,流落日本,人們以為他已死,後竟生還,乃因多吃了一種蔬菜充飢之故。後居澳門,將此菜移種過來,從此港澳、穗市鄉間就有出產。此菜既從葡人傳進中國,於是喚做西洋菜。粵人對西洋菜有良好印象,認為是清肺熱的食蔬。當造時,煲西洋菜是一種家常湯水,飲湯食菜,清熱潤肺,入冬後天氣乾燥更宜。炒吃亦甚滋味。遇到口乾咽痛,肺熱咳嗽,最多用來煲鴨腎,或加入羅漢果、豬肉,也有與魚煲湯的,味益鮮美。
此菜多生於廣東及港、澳。淺水塘可種植,其莖匍匐蔓生,很粗生,但淺水塘多水蛭,食前須小心清洗。秋冬莖嫩,過造則老韌味帶苦。
西洋菜性寒,故寒涼體質的人儘量少吃。
也可以做上湯菠菜,上湯娃娃菜。
配料隨個人口味增減。