苦瓜又名涼瓜，是葫蘆科植物，為一年生攀緣草本。“苦瓜味苦，南方人多食為蔬”。瓜雖苦，卻從不會把苦味兒傳給“別人”，苦瓜與其它食材相搭，仍然保持各自的味道，所以，國人喜歡苦瓜，送以“君子菜”的雅稱。 苦瓜的苦是清香之苦，當苦味在舌尖慢慢消退，陣陣甘香便如泉水般接踵而來。 苦瓜維生素C含量很高，具有預防壞血病、保護細胞膜、防止動脈粥樣硬化、提高機體應激能力、保護心臟等作用。對愛美的姑娘們來說，苦瓜能滋潤、白皙皮膚，還是“脂肪殺手”，能使攝取脂肪和多糖減少，具有很好的減肥消脂的功效。因而，苦瓜也是現代年輕人，尤其是女士們美容減肥食品的首選。