“蟲草花”並非花，實質上是蟲草子實體，而不是冬蟲夏草子實體。培養基是仿造天然蟲子所含的各種養分，包括穀物類、豆類、蛋奶類等，屬於一種真菌類。與常見的香菇、平菇等食用菌很相似，只是菌種、生長環境和生長條件不同。 為了跟冬蟲草區別開來，商家起了一個美麗的名字，把它叫做“蟲草花”。

蟲草花含有豐富的蟲草多糖（包含蟲草酸）、蛋白質、18種氨基酸、17種微量元素、12種維生素： A、B1、B2、B6、B12、C、D、E等含量高於菇類，經香港、韓國、日本、加拿大、美國以及國內國十多個單位等世界各國的研究和檢測證明，北蟲草是傳統冬蟲夏草的最理想代用品。