宋嫂魚羹這道江浙名菜，據傳起源於南宋，距今已有800多年的歷史。據周密著的《武林舊事》記載：淳熙六年（公元1171年）3月15日，宋高宗趙構登御舟閒遊西湖，命內侍買湖中龜魚放生，宣喚中有一賣魚羹的婦人叫宋五嫂，自稱是東京（今開封）人，隨駕到此，在西湖邊以賣魚羹為生。高宗吃了她做的魚羹，十分讚賞，並念其年老，賜於金銀絹匹。從此，聲譽鵲起，富家巨室爭相購食，宋嫂魚羹也就成了馳譽京城的名餚。經歷代廚師不斷的研製提高。宋嫂魚羹的配料更為精細講究，製成的魚羹色澤油亮，鮮嫩滑潤，味似蟹肉，故有賽蟹羹之稱，是聞名遐邇的杭州傳統風味名菜。鱸魚又稱花鱸、寨花、鱸板、四肋魚等，俗稱鱸鮫。鱸魚肉質白嫩、清香，沒有腥味，肉為蒜瓣形，最宜清蒸、紅燒或燉湯。鱸魚分佈於太平洋西部、中國沿海及通海的淡水水體中均產之，黃海、渤海較多。為常見的經濟魚類之一，也是發展海水養殖的品種。鱸魚魚肉質白嫩、清香，沒有腥味，肉為蒜瓣形，最宜清蒸、紅燒或燉湯。尤其是秋末冬初，成熟的鱸魚特別肥美，魚體內積累的營養物質也最豐富，所以是吃魚的最好時令。鱸魚性平、淡、味甘，具有健脾益腎、補氣安胎、健身補血等功效，對慢性腸炎、慢性腎炎、習慣性流產、胎動不安、妊娠期水腫、產後乳汁缺乏、手術後傷口難癒合等有輔助治療之效。鱸魚中豐富的蛋白質等營養成分，對兒童和中老年人的骨骼組織也有益。