開春時節，在市場上經常可以見到有新鮮的馬蹄出售，價格在三元左右。我一直將馬蹄當水果吃，一個個去皮後玲瓏剔透，清脆鮮嫩、甘甜可口，那股美味實在好，很惹人喜愛。據說，馬蹄也是魯迅先生的愛物，尤其愛吃風乾的馬蹄。他生前曾寫信給廣西的朋友說：“桂林荸薺，亦早聞其名，惜無福身臨其境，一嘗佳味，不得已，也只好以上海小馬蹄代之耳。”桂林的馬蹄以清甜鮮脆而名聞遐邇，產的是幹荸薺。古時荸薺名“烏芋”，又叫“鳧茈”、“勃臍”、“地慄”。荸薺因其形如馬蹄，又像栗子或芋頭，故又稱馬蹄、地慄、烏芋。中醫認為，荸薺性寒涼，味甘，入肺、胃經，有益氣安中、清熱止渴、開胃消食、利咽明目、化溼祛痰的功效。在呼吸道傳染病流行季節，吃荸薺有利於流腦、麻疹、百日咳及急性咽喉炎的防治。