“貓耳朵”山西人稱之為“圪垛兒”、“圪搓面”。據《中國曆代御膳大觀》記載，圪搓面本是為祭雁而制，元代騎馬射獵者卻奉為獲獵之吉食，稱為“馬乞”，進入了御宴當中。山西太原亦將圪搓面稱為“麻食”，蓋“馬乞”諧音世傳之故。可見，貓耳朵在元代就開始流行發展了。明清時圪搓面已在山西民間普遍食用，並傳播到陝冀魯豫乃至江南一帶。相傳乾隆下江南時曾食之誇讚，因其形似貓耳，呼為“貓耳朵”（《名食掌故》）。解放後著名作家老舍在晉陽飯莊品嚐此面，寫詩讚曰：“駝峰熊掌豈堪誇，貓耳撥魚實且華。”

貓耳朵麵食在山西民間製作方法多達數十種，名稱各異。如晉中製法是將蕎麵揉好後，搓成指頭粗細的條狀，掐成豆大小塊，在左手心上搓捻成小花疙朵，稱為“疙朵兒”，也叫“輾疙瘩”，有的則雙手持之，在面板上搓捻成形。晉北地區人民直接將麵條夾在左手無名指與中指之間，用右手掐成小塊面丁後在左手心上搓捻成形，叫作“蕎麵疙飥”。山西嵐縣一帶將白麵擀片切丁，用筷頭捅捻出小窩，稱為“珍珠疙窩”。在吉縣等晉西南一帶，人們從和好的蕎麵團上，用右手拇指與食指掐出一塊，在纖細的高粱稈做成的箅子上用大拇指搓成形，似紡線車上的鐵葫蘆，又稱為“蕎麵鐵葫蘆”，多配羊肉炒酸菜而食。製作最精細的要數晉南的搓豌子，用頭籮小麥麵粉和成麵糰，擀片切成四方小塊，先將一對角捏合，再從對合的地方橫捏一下，呈空心元寶狀，如兩粒連在一起的豌豆，故又稱“搓豌子”。

貓耳朵的製作可用蕎麵、小麥面，還可用豆麵、莜麵、高粱面等原料，配以各種不同的葷素澆頭、菜碼和小料，備受人民喜愛，不僅作為日常花樣麵食，還用來待客和婚嫁宴賓。晉中介休講究女婿到岳父家吃貓耳朵，取意吃了好聽話。晉南則男婚女嫁前，事主將麵粉分給鄰居，全村大閨女、小媳婦人人動手捏製，沿襲成一家有事大家相幫的習俗。

2008年6月，山西貓耳朵製作手藝被國務院授予國家級非物質文化遺產，已成為三晉文化的共同財富，中國飲食文化的一顆明珠。