在《5分鐘輕鬆在家做麵包》這本書或者其他做歐式麵包的書裡，經常會看到需要製造蒸汽這一過程。這是因為通常在製作硬皮面包時，應在烘焙初期向烤箱中注入蒸汽。

蒸汽的作用如下：在烘焙初期，蒸汽可保持麵糰表皮柔軟，從而使麵糰快速而均衡得膨脹。如果沒有使用蒸汽，麵糰表皮會過早形成，導致產品無法充分膨脹，使產品質地過分密實、厚重。另外，蒸汽還有利於烤箱溫度上升。當蒸汽中的水分與麵糰表面得澱粉反應時，部分澱粉形成糊精，停止注入蒸汽後，這些糊精會與麵糰中的糖結合，產生焦化作用，並變成褐色，形成又薄又脆又亮的表皮。

油脂含量高的麵糰，或油脂含量稍高但含有糖的麵糰，因其表層不能形成脆皮，烘焙過程中通常不需要蒸汽。

我們家庭烘焙，沒有專業的能製造蒸汽的烤箱，所以我們通常採用的方法是，在石板下層放一個空烤盤，預熱完成後用披薩鏟把麵糰滑到石板上，然後在空烤盤裡注入熱水迅速關上烤箱門留住蒸汽，也可以在空烤盤裡放些石子以增加面積，效果會更好。