紅絲絨蛋糕(Red Velvet Cake)的起源眾說紛紜,富有戲劇性的說法是起源於紐約的Waldorf-Astoria酒店,1959年左右,一位女客人在酒店用餐,享用到了紅絲絨蛋糕,她對蛋糕非常感興趣,於是向酒店索要蛋糕師的名字以及蛋糕配方,酒店滿足了她的要求。之後,她收到了一份高額賬單,原來酒店並不是無償告知蛋糕配方,這位女客人一怒之下,向全社會公佈了紅絲絨蛋糕的配方,紅絲絨蛋糕從此聞名全世界。
紅曲就是麴黴科真菌紫色紅曲黴,又稱紅曲黴,天然紅曲是用紅曲黴菌在大米中培養髮酵而成。
近代醫學研究發現,紅曲中主要作用成分是洛伐他丁,可以降低總膽固醇(TC),降低低密度脂蛋白膽固醇(LDL-C),降低甘油三酯(TG),同時提高高密度脂蛋白(HDL-C),起到降血壓、降血脂的作用。
天然紅曲與化學合成紅色素相比,具有無毒、安全的優點,而且還有健脾消食、活血化瘀的功效;
紅曲對蛋白質有很強的著色力,因此常常作為食品染色色素。