元蘑是蘑菇中僅次於猴頭蘑的上品蘑。是極少數不能人工培育的食用菌之一。主要分佈於吉林、黑龍江、河北、山西、廣西、陝西、四川、雲南、西藏等,以東北林區最多。元蘑是東北及西南高寒地區獨有的菌類山珍。一般認為元蘑無法成功養植,其實不然,目前在東北,元蘑養植已經初具規模,而且產量高。
幹元蘑要發泡軟後再加工。