古代中國人稱菠菜為“紅嘴綠鸚哥”,又叫波斯菜、赤根菜。《本草綱目》中認為食用菠菜可以“通血脈,開胸膈,下氣調中,止渴潤燥。”古代阿拉伯人也稱它為“蔬菜之五”。菠菜不僅含有大量的?胡蘿蔔素和鐵,也是維生素B6、葉酸、鐵質和鉀質的極佳來源。菠菜含有十分可觀的蛋白質,每0.5公斤菠菜相當於兩個雞蛋的蛋白質含量。菠菜還富含酶。
菠菜中含有草酸,放入沸水中焯一下即可去除。