蘭州人栽培玫瑰歷史悠久，清乾隆《甘肅通志》就載："玫瑰花出蘭州"，而以永登縣苦水鄉所產質量最優，名冠天下。苦水玫瑰又名"刺玫花"，為蘭州市的市花。玫瑰屬薔薇科落葉灌木，莖高有剌，花大，呈紫紅色，枝葉茂盛，花朵繁多，花瓣肥碩，色澤鮮豔，香氣濃郁。乾隆時蘭州翰林秦維嶽賦詩詠頌："霞光錦緞覆蒼苔，點綴芳園朵朵開。西隴花遲兼遇閏，端陽才擁豔香來。"點出了玫瑰色香俱佳的特點。苦水玫瑰不僅姿容嬌豔，可植於前庭後院，街旁巷道，襯托以"濃似猩猩初染素，照得深紅作淺紅"的迷人景色；而且香氣沁人的玫瑰花朵，可用於糖醃、蜜制、釀酒、作醬、入茶或配製各種糖果糕點；玫瑰油是香菸、香皂、香水和高階化妝品的名貴香料。玫瑰入藥能理氣活血、疏肝解鬱。對肝胃氣疼，跌打損傷，月經過多，傷腫瘀痛，消化不良等症有顯著療效。蘭州苦水玫瑰花和精油產量均居全國首位，成為暢銷全國的花中奇葩。