蓮子為小堅果。呈橢圓形、卵形或卵圓形,其大小因品種而異,一般長1.6-1.8釐米,寬1.1-1.2釐米,千粒重1100-1400克,幼果期果皮綠色,革質,後由綠轉褐色,成熟時呈棕褐色、灰褐色和黑褐色。有細縱紋和較寬的脈紋。一端中心呈乳頭狀突起,深棕色,多有裂口,其周邊略下陷。質硬。種皮薄,不易剝離。子葉2,黃白色,肥厚,中有空隙,具綠色蓮子心。無臭,味甘、微澀。蓮子善於補五臟不足,通利十二經脈氣血,使氣血暢而不腐,蓮子所含氧化黃心樹寧鹼對鼻咽癌有抑制作用,這一切,構成了蓮子的防癌抗癌的營養保健功能;蓮子所含非結晶形生物鹼N-9有降血壓作用;蓮子芯所含生物鹼具有顯著的強心作用,蓮芯鹼則有較強抗鈣及抗心律不齊的作用;蓮子中所含的棉子糖,是老少皆宜的滋補品,對於久病、產後或老年體虛者,更是常用營養佳品;蓮子鹼有平抑性慾的作用,對於青年人夢多,遺精頻繁或滑精者,服食蓮子有良好的止遺澀精作用;帶心蓮子能清心火,祛除雀斑,然不可久煎。
處理椰肉注意手的安全。