臘八粥又稱“五味粥”，“七寶粥”，“八寶粥”。相傳，此粥與佛祖釋迦牟尼有關，因此又稱“佛粥”。據說釋迦牟尼遍訪印度各山大川，飢渴勞頓，昏倒在地。幸遇牧羊女以野果雜糧熬喂之，而得精神煥發，在菩提樹下打坐冥想，終於12月8日得道成佛。其信徒遂將此日定為成道節，並仿牧女熬粥紀念，名曰“臘八粥”。中國喝臘八粥的習俗是從東漢以後，佛教傳入中國後才有的事。傳至清朝，雍和宮熬製臘八粥成為一樁盛典，場面極為壯觀。雍和宮熬粥的鍋口徑2米，深1.5米，可容米20-30擔（每擔為60公斤）。臘八粥由10餘名身強力壯經過專門訓練的廚役熬製。初七一早下令升火，按數下料，粥鍋旁裡三層外三層站滿了人。最裡三層，是熬粥廚役、誦經的喇嘛和捧經的眾僧徒。餘為送粥的太監。熬粥完全燒用木柴，一共熬成6鍋。第1鍋送太廟、壽皇殿及清宮內、西苑內廟宇佛堂，供祀先祖神佛。第2鍋送至帝、後，賜予嬪妃皇子皇孫。第3鍋給在京都親王、寺廟僧徒。第4鍋給在京的文武百官和地方大臣。第5鍋給雍和宮捧經的喇嘛僧徒。第6鍋發給民間百姓。皇帝吃粥十分虔誠。先親手將粥供著佛前，拈香跪拜，香盡之後才取回食用。據說，吃了神佛用過的粥，就會得到神佛庇佑，四季平安。道光帝有《臘八粥》一詩：“一陽初夏中大呂，谷粟為粥和豆煮。應節獻佛矢心度，默視金光濟眾普。盈幾馨香細細浮，堆盤果蔬紛紛聚。共嘗佳品達妙門，妙門色相傳蓮炬。童稚飽腹慶昇平，還向街頭擊臘鼓。”不過。。。這時候的粥不涼了嗎？佛祖當年吃的粥料無從考究。有很多臘八粥方，此方很家常。即便如此，家中也搜不出菱角和青紅絲，想必此粥出自江南？好在臘八粥在其料多，倒不必拘泥於非此不可。菱角換做薏米；青紅絲用枸杞，這兩者的作用無非是新增色彩，增加粥品的觀賞度。遲疑著減少了紅糖的用量，而後慶幸，虧得把白糖略去，若是原方足量，這甜度就不是自己願意消受的了。以後還是作原味的粥吧。