西洋菜名称由来,传说是百年前葡萄牙海员患肺病,流落日本,人们以为他已死,後竟生还,乃因多吃了一种蔬菜充饥之故。後居澳门,将此菜移种过来,从此港澳、穗市乡间就有出产。此菜既从葡人传进中国,於是唤做西洋菜。粤人对西洋菜有良好印象,认为是清肺热的食蔬。当造时,煲西洋菜是一种家常汤水,饮汤食菜,清热润肺,入冬後天气乾燥更宜。炒吃亦甚滋味。遇到口乾咽痛,肺热咳嗽,最多用来煲鸭肾,或加入罗汉果、猪肉,也有与鱼煲汤的,味益鲜美。
此菜多生于广东及港、澳。浅水塘可种植,其茎匍匐蔓生,很粗生,但浅水塘多水蛭,食前须小心清洗。秋冬茎嫩,过造则老韧味带苦。
西洋菜性寒,故寒凉体质的人尽量少吃。
也可以做上汤菠菜,上汤娃娃菜。
配料随个人口味增减。