紅小豆，又叫赤小豆，性平，味甘、酸，能利溼消腫（水腫，腳氣，黃疸，瀉痢，便血，癰腫）、清熱退黃、解毒排膿。有利尿作用，對心臟病和腎病、水腫患者均有益。富含葉酸，產婦、乳母吃紅小豆有催乳的功效。還具有良好的潤腸通便、降血壓、降血脂、調節血糖、預防結石、健美減肥的作用。腎臟性水腫、心臟性水腫、肝硬化腹水、營養不良性水腫以及肥胖症等病症患者適宜食用，如能配合烏魚、鯉魚或黃母雞同食，消腫效果更好；同時產後缺奶和產後水腫的婦女也宜食，用赤小豆煎湯喝或煮粥食用。尿多之人不宜食用，主要是由於赤小豆具有利水的功能。秋季天氣乾燥，容易口渴上火，多喝粥是最好不過了。