芹,古稱楚葵、水英,即今之水芹。《呂氏春秋》言:“菜之美者,雲夢之芹。”雲夢,在今洞庭湖一帶。可見,早在春秋戰國時期,芹菜就已是蔬中上品。
南宋林洪在《山家清供》中記有一道“碧澗羹”:“惟瀹而羹之者,既清而馨,猶碧澗然。”水芹做羹湯,清淡而馨香,像山澗綠水一般。號稱“蔬中之鮮”的竹筍,又為其增添了一絲清素的山野之味。豆腐同煮,碧綠雪白,有如“一行白鷺上青天”,味清逸而芳香,色玉碧而天然,實乃暑天餐桌上的“清秀佳人”,引人食慾大開。