中華絨螯蟹是一種經濟蟹類，又稱河蟹、毛蟹、清水蟹、大閘蟹。為中國久負盛名的美食。其螯足用於取食和抗敵，掌部內外緣密生絨毛，絨螯蟹因此而得名。雜食性動物，魚、蝦、螺、蚌、蠕蟲、蚯蚓、昆蟲及其幼蟲等均可作為大閘蟹的動物性餌料。

蟹中含有較多的維生素A，對皮膚的角化有幫助；對兒童的佝僂病，老年人的骨質疏鬆也能起到補充鈣質的作用。中國境內廣泛分佈於南北沿海各地湖泊，其中以長江水系產量最大，口感極其鮮美。其中又以固城湖大閘蟹最為著名，歷來被稱為蟹中之冠，是國家工商總局認定為中國馳名商標，其他較為著名的還有太湖大閘蟹、陽澄湖大閘蟹、長蕩湖大閘蟹等。

食用禁忌

1．虛寒人士不宜吃

2．皮膚敏感人士不宜吃

3．膽固醇過高人士不宜吃

4．孕婦不宜吃

5．切忌半生熟吃

6．切忌吃蟹心，蟹的雙鰓之間有一個六角形的白色蟹心，極其寒涼，虛寒人士不宜。另外，但凡內臟都不宜吃，因內臟積聚重金屬，多吃易中毒。

7．柿蟹同吃，定見閻王。蟹肉含豐富蛋白質，柿子含鞣質，同時吃造成蛋白質凝固，導致腸痙攣。

8．切忌以啤酒送蟹

9．不能和冰冷食物一起吃

10．通俗地說，螃蟹和蛇、鱔魚一樣是先腐敗後死亡，蛇和鱔魚也只能活殺活吃。但經過現代生物科技研究發現，大閘蟹的秘密不止這些，它還含有和小龍蝦、三文魚一樣神秘物質astaxanthin（中文叫蝦青素，港臺和日本也叫蝦紅素）