紫菜不僅味道鮮美，而且營養豐富，尤其是碘的含量很高。所以在古代就用於治療因缺碘而引起的大脖子病，也就是現在所說的“甲狀腺腫長”。由於紫菜有軟堅散結的功能。所以對於有其他鬱結積塊者也可食用。

紫菜中含豐富的鈣、鐵元素，不僅是治療婦女兒童貧血的優良食物，而且可以促進兒童和老人的骨骼、牙齒生長和保健。

紫菜中含有豐富的膽鹼成分，有增強記憶的作用。由於含有一定量的甘露醇，所以它是一種很強的利尿劑，可作為治療水腫的輔助食品。