藕帶就是蓮的幼嫩根狀莖，由根狀莖頂端的一個節間和頂芽組成。藕帶與蓮藕為同源器官，條件適宜時，藕帶膨大後就成為了藕（所以，準確地講，藕是膨大的根狀莖）。湖北人最喜歡食用藕帶。其實，古代就有采食藕帶的習慣，如《本草綱目》記載的“藕絲菜”就是現今所謂的藕帶。目前，市場上銷售食用的藕帶，主要有兩個來源，即子蓮和藕蓮，以子蓮為主。湖北等地栽培子蓮時，一般一次定植，連續種植三年。從第二年開始，由於田間植株過密，採收藕帶，實際上起到疏苗的作用。

　炒、拌、煎、蒸、炸、熘皆可。既可作主料，又可作配料，葷素皆宜。最為有名的是清炒藕帶和酸辣藕帶這兩道菜，但不管怎麼吃，味道都是絕佳的。斜刀切成細長的段，烈火烹油放入紅辣椒絲，翻炒片刻即可。成菜的藕帶細脆無筋，清香濃郁，嫩、雅、樸、鮮、香、辣、爽，怎麼形容它都不過分。