在閩南地區，惠安因盛產地瓜而被譽為“地瓜之鄉”。但追溯起地瓜的發源地，則會發現地瓜原來也是閩南人俗稱的“番客”。原產自美洲的地瓜，在1492年被哥倫布首次從美洲帶回歐洲培植，而後經由葡萄牙人之手被傳入非洲。不久之後，地瓜的母本被遠洋的航船從太平洋群島帶入亞洲，就此，地瓜開始在世界的各大洲“繁衍”。在大廚眼中，地瓜是烹飪的好食材，而在中醫眼中，地瓜更是一種不可多得的中藥材。關於地瓜的食療功效，早在《本草綱目》、《本草綱目拾遺》等古代文獻中便有提及，地瓜有“補虛乏，益氣力，健脾胃，強腎陰”的功效，使人“長壽少疾”。從中醫角度分析，地瓜不但有補脾益氣、潤腸通便、生津止渴的作用，對於中氣不足、氣短乏力、神倦食少、口渴咽乾等病症，地瓜還能起到輔助食療的作用。