紅薯又名甘薯、山芋，含有蛋白質、磷、鈣、鐵、胡蘿蔔素、維生素等多種人體必需的營養物質。具有抗癌、保護心臟、預防肺氣腫、糖尿病、減肥等功效。

特別是紅薯含有豐富的賴氨酸，而大米、麵粉恰恰缺乏賴氨酸。

它的含熱量非常低，比一般米飯低得多，所以吃了之後不必擔心會發胖，反而可起到減肥作用。紅薯中還含有一種類似雌性激素的物質，對保護人體皮膚，延緩衰老有一定的作用。

常吃紅薯有助於維持人體的正常葉酸水平，體內葉酸含量過低會增加得癌症的風險。紅薯中高含量的膳食纖維有促進胃腸蠕動、預防便秘和結腸直腸癌的作用。