黑木耳又名雲耳、木耳、木蛾、樹雞，為木耳科植物木耳的子實體，是生長在朽木上的一種食用真菌。我國人工栽培黑木耳已有一千多年曆史，《神農本草經》、《齊民要術》、《唐本草》、《本草綱目》曰："木耳生於朽木之上，無枝葉，乃溼熱餘氣所生。曰耳曰蛾，象形也，曰雞，因味似也。"乾燥的木耳呈不規則塊片，多捲縮，表面平滑，黑褐色面較淡，水浸泡後膨脹，色澤轉淡，柔潤而微透明，表面有滑潤的黏液。由於生長環境、氣候、條件和採集時間不同，質量各異。通常小暑前採的"春耳"，朵大肉厚，質最佳;立秋後採的"秋耳"，朵略小，質次之;小暑至立秋前採?quot;伏耳"，大小不均，質較差。我國東北、東南、西南各地均產，一般以乾燥、朵大、肉厚、無樹皮雜質為上品。