黑小米是藥食兩用，有獨特功效的一種食物，中醫學認為，黑小米味甘，性微寒，有補虛損、健脾胃、清虛熱、安眠等功效。用新黑小米熬的粥是產婦和病人的理想食物，有促進食慾，補脾養胃，滋養腎氣，補虛損之作用。特別值得一提的是，黑小米中含有一種色氨酸，黑小米中的色氨酸含量，每百克高達202毫克，是其他食物望塵莫及的。色氨酸能促使大腦神經細胞分泌了一種使人慾睡的血清素：五羥色胺，所以黑小米促進睡眠的功效，所以睡前半小時適量進食黑小米粥，能助人入睡。