芡實，又名雞頭米，是蘇州土特產的上品。古藥書中說它是“嬰兒食之不老，老人食之延年”的佳品，有滋潤，滋養，收斂的作用，被譽為“水中人參”的秋季進補首選食物。

蘇州人吃“水中人參”雞頭米有很多講究。一是要吃南塘的雞頭米，質量最好；二是買少量，一次吃完，吃的就是那帶著水的氣息的新鮮味道；三是一定要趕在中秋時節吃，一旦錯過，就只能眼巴巴地等來年的上市了。

雞頭米的吃法，蘇州人多半喜歡做甜羹，做點心居多，用砂鍋烹煮最適宜。當然煮粥，炒蝦仁，也是極好的搭配。

5分鐘搞定蘇州最地道的特色小吃之一