酸奶是以新鮮的牛奶為原料，經過巴氏殺菌後再向牛奶中新增有益菌（發酵劑），經發酵後，再冷卻灌裝的一種牛奶製品。酸奶由純牛奶發酵而成，除保留了鮮牛奶的全部營養成分外，在發酵過程中乳酸奶酸菌還可產生有益於人類生命和健康的腸道益生菌以及人體營養所必須的多種維生素，如維生素B1、維生素B2、維生素B6、維生素B12等。酸奶一詞的英語Yogurt源自土耳其語的yoğurt（讀音-- [jɔ‘urt]），引申自形容詞yoğun，意思是濃稠及豐厚，又或是另一動詞 yoğurmak 意思為“揉、使之濃稠”，都是製作酸奶的動作和方法。目前市場上酸奶製品多以凝固 ... (展開)型、攪拌型和新增各種果汁果醬等輔料的果味型為多。中國通稱“酸奶”、“酸乳酪”或“優酸乳” 香港譯為“乳酪” 臺灣依液態或固態分別譯為“發酵乳”、“優酪乳”或“優格”。酸奶不但保留了牛奶的所有優點，而且某些方面經加工過程還揚長避短，成為更加適合於人類的營養保健品。