瓠瓜又叫戶子,含有蛋白質及多種微量素,有助於增強機體免疫功能。同時,瓠瓜中含有豐富的維生素C,能促進抗體的合成,提高機體抗病毒能力。從瓠瓜中分離出兩種胰蛋白酶抑制劑,對胰蛋白酶有抑制作用,從而起到降糖的效果。
苦瓠瓜含有一種植物毒素———鹼糖甙毒素,且毒素加熱後也不易被破壞,誤食後可引起食物中毒。誤食苦瓠瓜數小時後,輕度中毒者會出現口乾、頭昏、噁心、乏力、嗜睡的症狀;重度中毒表現為噁心、嘔吐、腹絞痛、腹瀉、脫水、便帶膿血等,嚴重的會有生命危險。