西紅柿又名蕃茄，番茄中含有豐富的維生素A、C及D，其酸性是由於檸檬酸及蘋果酸所致。番茄的營養價值極高，含多種維生素，比蘋果、梨、香蕉、葡萄等都高出2—4倍。主要含維生素BI、維生素B2、磷和煙酸、膽鹼、胡蘿L素、蘋果酸、檸檬酸、糖類、蛋白質、鈣、鐵和谷胱甘肽、番茄鹼等。番茄是番茄紅素最豐富的食物來源，番茄紅素具有很強的抗氧化活性。

番茄紅素有以下藥理作用：　

1、抗衰老 番茄紅素不僅僅是當今工業上重要的天然食品著色劑，也是很強的抗氧化劑。給人體補充番茄紅素，可以幫助身體抵抗各種因自由基引起的退化老化）性疾病。人體新陳代謝會持續不斷地產生氧自由基，空氣汙染、藥物、日光、輻射等等也會使體內產生氧自由基。而人體內的抗自由基系統會隨著年齡增長而日趨衰退。當氧自由基數量突然增加或體內抗氧化系統的量不足時，就無法完全消除氧自由基。氧自由基與體內細胞的大分子融合，會使皮膚失去彈性、光澤並出現皺紋，使皮膚衰老。所以，我們需要補充番茄紅素，抵抗衰老，增強免疫系統，減少疾病的發生。番茄紅素還能降低眼睛黃斑的退化、減少色斑沉著。

2、降低心血管疾病的危險性 自由基造成的退化效應，是心血管疾病的頭號元兇。番茄紅素由於其很強的抗氧化作用，可有效地減輕和預防心血管疾病，降心血管疾病的危險性。 　　

3、防癌抗癌 番茄紅素透過有效清除體內的自由基，預防和修復細胞損傷，抑制DNA的氧化，從而降低癌症的發生率。番茄紅素還具有細胞生長調控和細胞間資訊感應等生化作用。它能誘導細胞連線通訊，保證細胞間正常生長控制訊號的傳遞，調控腫瘤細胞增殖，起到抗癌防癌作用。研究表明，番茄紅素能夠有效預防前列腺癌、消化道癌、肝癌、肺癌、乳腺癌、膀胱癌、子宮癌、皮膚癌等。

4、防曬，阻止皮膚膠原被破壞 膠原是保持皮膚緊繃及柔韌度的強韌纖維，紫外線的輻射可降解膠原，DNA的破壞會還導致發生癌症。番茄紅素除了能阻止紫外線吸收，還能阻止DNA及膠原的破壞

5、減緩衰老，延長壽命 番茄中含有很多的維生素C可以有效的幫助我們美白肌膚，減緩皮膚衰老，抑制各種斑點的形成。另外還有一項研究表明番茄紅素不僅僅是減緩衰老，還有利於延長壽命。

6、抗炎作用 抗炎作用在很多方面與非甾醇類抗炎藥相似。其抗炎作用的原理，可能與其抗介質的性質有關。在離體豚鼠迴腸上，番茄鹼能拮抗組織胺、乙醯膽鹼、緩激肽、氯化鋇等引起的收縮反應。

食用注意：

1、番茄紅素必須在加熱或有油脂的情況下才能被人體吸收。特別是加熱，對增加番茄紅素的吸收格外有益。因為加熱後，番茄的細胞壁破碎，番茄紅素能得到充分釋放。番茄汁、番茄醬、番茄沙司等番茄製品都是經過加熱處理的，能大大提高人體對番茄紅素的吸收利用率。

2、番茄紅素對氧化反應敏感，經日光照射會損失，所以貯藏番茄製品時要儘量避光避氧，放置陰涼處。烹調時還要注意，番茄或番茄製品不宜油炸，否則番茄紅素會被大量破壞。

3、生吃時，番茄的些營養成分幾乎毫無損失。西紅柿所含的多種果酸對維生素c有保護作用，所以西紅柿和其他菜同燒能興奮食慾而幫助消化。