非洲冰草也叫冰菜，外形有點像穿心蓮，仔細看跟穿心蓮是有明顯區別的，是番杏科的“冰葉日中花”（Mesembryanthemumcrystallinum），在非洲、亞洲西部和歐洲都有分佈。它的特點是在葉面和莖上著生有大量大型泡狀細胞，裡面填充有液體，在太陽照射下反射光線，就像冰晶一樣，因此得名冰草（iceplant）。冰葉日中花是一類鹽鹼植物，泡狀細胞的液體中含有鹽分，因此吃起來本身就帶有一些鹹味。在歐洲一些地方作為蔬菜吃，現在也傳入國內了。冰菜富含氨基酸、抗酸化物質等機能性高的物質。冰菜中的酸味是天然的蘋果的酸味。冰菜環境承受力很強，富含氨基酸、抗酸化物質等機能性高的物質，並且富含鈉、鉀、胡蘿蔔素等礦物質，凝聚了捲心菜、白菜、萵苣等的特性之一，是高營養價值的蔬菜，對糖尿病也有一定的治療作用。