海帶別名昆布，是一種大型褐藻類植物（低等植物），形狀如帶，故此得名。自古以來，海帶就有“長壽菜”、“海上之蔬”、“含碘冠軍”、“長生不老藥”的美譽，是一種保健長壽食品。海帶屬於強鹼性食物。近年來，人們的食物選單中的動物性食物增長幅度較大，而絕大多數動物性食品均屬於酸性食物（只有奶類和血品屬微鹼性），體液呈酸性會使血液黏度增高，不利於生理代謝的正常進行，也不利於蛋白質的消化和吸收，同時易產生疲勞感。經常吃些海帶，搞好食物的酸鹼搭配，達到體內酸鹼平衡，保持體液的微鹼性(pH7.35-7.45)，對健康大有好處。海帶是韓國最普遍的食物之一，韓國人從過生日、坐月子到吃早餐，都少不了它。營養學家認為，海帶中所含的熱量較低，含膠質和礦物質較高，易消化吸收，抗老化，吃後不用擔心發胖，是女性理想的健康食品。在韓國，海帶常見的吃法是加醋涼拌，或者放點蒜末做成韓式海帶湯。