空心菜是夏日裡最常見的綠葉菜，初秋季節也有。百科中說，廣西、貴州稱空心菜，廣東稱通菜，四川稱為藤藤菜。其實重慶才稱它為藤藤菜，在四川，特別是成都，是稱之為蕹菜的。蕹菜分水蕹菜和旱蕹菜，大抵的區別是水蕹菜葉小杆細，而旱蕹菜則杆粗葉大。

空心菜有很多吃法，可以做麵條中的配菜，可以清炒、涼拌、蒜蓉，還有泰式的飛天通菜…

平常吃空心菜都是擇其嫩尖，再摘幾片嫩葉，餘下的杆和老葉都扔掉了。但在小時候物資匱乏的年代，除了泛黃的葉子不要，其他的杆葉都是可以做菜的。嫩尖和嫩葉用來清炒，杆可以切成圈，加上紅椒圈和豆豉，放點鹽一炒也是一道不錯的菜。如果不怕麻煩，還有更復雜的做法：將空心菜杆切成細絲，再加上紅椒絲和豆豉一起炒。碧綠中透出一絲絲豔紅，清香中飄出一股股豉香，真是色香味俱全的好菜，誰又能想到這是用平常丟棄不用的材料做出來的呢？！