民间常有“苦夏”一说，所谓的“苦夏”其实是指进入夏天后，多少会有些胃口下降，不思饮食并伴有低热的情况，所以身体也会感觉很乏力。出现这样的情况下，吃一些苦味的食物就有很好的调理效果。每年的夏天一到，苦瓜就是菜市场的主角。苦瓜因其味苦而得名，不过苦瓜虽苦,但它绝不把苦味传给“别人”,如苦瓜炒鸡蛋、苦瓜炒肉等，其与之搭配的菜绝不沾苦味,所以苦瓜又有“君子菜”之称，更是盛夏寻常百姓家的菜肴。苦瓜的营养价值极高，含有多种营养成分,每百克含维生素A22毫克，维生素B10.7毫克，维生素C84毫克。维生素C含量是黄瓜的6倍、西红柿的7倍，是丝瓜、菜瓜、甜瓜的10～20倍。苦瓜所含的维生素C具有预防坏血病,保护细胞膜,解毒,防止动脉粥样硬化,抗癌,提高机体应激能力,预防感冒,保护心脏等作用。含的维生素B1,具有预防和治疗脚气病,维持心脏正常功能,促进乳汁分泌和增进食欲等作用。另外还含有一种蛋白脂类物质,具有刺激和增强动物体内免疫细胞吞食癌细胞的能力,它可同生物碱中的奎宁一起在体内发挥抗癌作用据药理试验，发现苦瓜有降低血糖的作用，这是因为苦瓜中含有一种类似胰岛素物质的缘故，其效果比现用降血糖药“甲磺丁脲”还强，所以苦瓜是糖尿病患者理想的保健食品。中医认为,苦瓜具有清热消暑、养血益气、补肾健脾、滋肝明目之功效,对治疗痢疾、疮肿、热病烦渴、中暑发热、痱子过多、眼结膜炎、小便短赤等病有一定的作用。苦瓜性凉,爽口不腻,在夏季吃后倍感凉爽舒适,有清心开胃的效果。苦瓜的食法不多,主要有炒与凉拌，今天做一道橙味苦瓜，苦瓜的苦配上橙子的酸甜，吃在嘴里，只有微微的一点苦味，苦瓜与橙子含有的维生素c都比较丰富，对于夏季因流汗过多而损失的维生素c是很好的补充。这道菜做法简单，由于少了油炸煎炒，所以吃起来更清淡与健康。