淡菜是贻贝科动物的贝肉，也叫壳菜或青口，淡菜的营养价值很高，其营养价值高于一般的贝类和鱼、虾、肉等，对促进新陈代谢，保证大脑和身体活动的营养供给具有积极的作用，所以有人称淡菜为“海中鸡蛋”。

淡菜可养颜，是女性皮肤的好助手，因淡菜含丰富的人体必需脂肪酸，能促进机体发育，保养皮肤，还有降低胆固醇的作用。中医认为淡菜补肝肾、益精血，可治疗各种虚劳之症。