紫苏叶能散表寒，发汗力较强，用于风寒表症，见恶寒、发热、无汗等症，常配生姜同用，取其行气宽中的作用。能解鱼蟹毒，中鱼蟹毒后可用单味紫苏煎服。也可作烧菜的香料，就是单独炒食也具有独特的香味。
紫苏叶要选嫩一些的，老的口味有些微苦，老叶晒干，烧鱼时泡发同鱼一起烧更具香味。