苔菜的纤维质有解毒烟碱的作用，对吸烟者有好处。条苔菜含碘较多。
苔菜可以食用，在日本被叫作“青海苔”（あおのり），是一种很受欢迎的海藻类食品。不过，食用苔菜还是人工养殖的好，野生苔菜因混有其他水草和泥沙，口感很差。