捲心菜包含叫做蘿蔔硫素的化合物，已知具有抗癌和殺菌特性。這種化合物可以刺激抗氧化劑分泌，保護身體細胞和組織不受自由基氧化損害。此外，這種植物營養素還能夠誘使產生特定酶排除身體毒素。紅捲心菜含這種有益植物營養素最豐富。此外，紅捲心菜還包含花青素，也是一種強大的抗氧化劑，有保護大腦細胞不受自由基損害的作用。

捲心菜其他的重要功效還包括緩解便秘，改善視力，降低膽固醇水平，預防老年痴呆症，抑制惡性腫瘤生長等。這種蔬菜包含的膳食纖維對消化系統健康很有好處，其維生素K成分還在凝血過程中扮演重要角色。