相對於黃豆、綠豆、紅豆、眉豆、黑豆等豆類，紅腰豆是較為大眾陌生的一種西式食材，市面上也以罐頭為多。紅腰豆原產於南美洲，紅腰豆形似動物的“腰”（即腎）而得名，味甜，煮熟後吃起來的口感綿綿的、粉粉的，很香，是幹豆中營養最豐富的一種，有補血、增強免疫力、幫助細胞修補及防衰老等功效。

紅腰豆煮爛後可以加在沙律中或菜內，也可用它煮有味飯、炆咖哩或做蔬菜濃湯，為家人(特別是成長中的兒童) 多添營養。