鸡头米是一种水生植物，也是苏州特产“水八仙”之一。清朝的沈朝初，他在《忆江南·姑苏四时食品词》里的描述：“苏州好，葑水种鸡头，莹润每凝珠十斛，柔香偏爱乳盈瓯，细剥小庭幽。”开篇名义，“苏州好”，为什么？原因是“葑水种鸡头”；而且点名必须是“葑水”，就是现在葑门外湿地泽国的鸡头米。所以最好的鸡头米只有在苏州的南塘才能找到。