百合性味属甘、微寒，药用价值极高，有润肺止咳、养阴清热、清心安神之功，以治疗心肺疾患为主，例如肺热、肺燥咳嗽、咳血吐血、低热虚烦、惊悸失眠等症。

咳嗽的种类很多，百合最适合阴虚火旺的咳嗽患者，常见合并症状如手足心热、心烦盗汗（睡眠时流汗）、大便干结、小便短少、心悸失眠、口燥咽干、干咳短气、痰少而稠等。

干百合可在中药房或南北货店买到，使用前需先泡水；新鲜百合则在超市或菜市场有售，多半为真空包装，需冷藏且不易保存，放久容易变黑。鲜百合加热一两分钟即熟，久煮则口感不佳。

百合本身有股清香味，因此可甜可咸，变化很多。甜的吃法，可单一味煮冰糖百合汤，或者加莲子、银茸共煮，最好吃热的，对气管较好。有人将梨切半挖去心，加冰糖、川贝粉同蒸，其实这道川贝蒸梨加上百合，效果更好。